När kaptenen och vattenbyggaren Axel Erik von Sydow i en liten skrift påpekade att de svenska landsvägarna var usla, fick han kungens gehör. Han blev så småningom den förste chefen för det kungliga ämbetsverket för väg- och vattenbyggnader som bildades den 6 augusti 1841. Under de nästan 169 år som gått sedan dess har Vägverket påverkat och påverkats av det svenska samhället. Alla de tusentals medarbetare som under åren arbetat på de många arbetsplatserna över hela landet har varit delaktiga i en utveckling som förändrat Sverige. Ämbetsverket som startade med att utveckla kanaler och landsvägar fick tidvis ansvar för järnvägar och luftfart, men blev så småningom helt inriktat på vägar och slutligen samhällsbyggare och Sveriges modernaste myndighet. Det handlar om en resa med många milstolpar, väl värd att minnas inför nästa milstolpe som nås den 1 april 2010 då Trafikverket bildas.